Van Ilitch acreditava ser um homem especial, não pensando no fim que todos terão igualmente um dia. Ele estava comprometido com a vida buscando ascensão profissional, status financeiro e o poder de um funcionário público do sistema judiciário da Rússia czarista. No auge da carreira ele sofre um acidente trivial que gradualmente começa a atormentá-lo. Os médicos não conseguem aliviar o sofrimento dele nem lidar com a misteriosa doença que consome sua vida. A morte de Ivan Ilitch revela o desespero que surge com a consciência despertada para a verdadeira natureza da vida.

Sobre o autor

Leon , também conhecido por Liev, Tolstói nasceu na vasta propriedade rural de Iasnaia-Poliana, perto de Tula, Rússia, em 1828. Reconhecido como um profundo pensador social e moral, é considerado um dos mais importantes autores da narrativa realista. Suas obras mais famosas são os romances Guerra e paz e Anna Karênina, reconhecidos como dois dos maiores romances de todos os tempos e um pináculo da ficção realista. Muitos consideram Tolstói um dos maiores romancistas do mundo. Faleceu em 1910, na província de Riaz, Rússia.